Nyckeln till perfekt automatisering är ofullkomliga människor

I juni 1982 böjde en robot till ordföranden för General Motors, Roger B. Smith, och sedan böjde sig till Dr. Seiuemon Isaba, Fujitsu Fanuc Ltds president. Efter dessa pleasantries nådde roboten framåt och försiktigt klippt ett band i hälften att öppnaGmfanuc Robotics CorporationI Troy, Michigan.

I början av 1980-talet har japanska biltillverkare eroderat GM: s 48% av marknaden, och företaget behölls. Företaget var ett joint venture mellan GM och Fujitsu Fanuc för att bilda det största robotiska företaget i världen. Företaget var att leverera över 1000 robotar till en ny GM-fabrik i Hamtramck, Michigan. Det var en del av ett decennium långt,$ 90-miljarder dollar initiativledd av Smith för att återuppliva GM.

Smith lämnade en "reindustrialisering"Mandat. Han förutsåg en helt automatiserad, "Light-out Factory" där de enda människor som behövdes var några för att övervaka lyftorna av robotar. Hamtramcks växt var en fabrik från framtiden. Smith kallade det "Den modernaste bilverket i världen idag .

Rise (och fall) av maskinerna

År 1984, som Hamtramck-anläggningen började verksamheten, började fabriken en GM-broschyr "Passagen till framtiden" själv förstöra. I sin bok, "Kom tillbaka, "Paul Ingrassia och Joseph White förklarar:

"När hamtramcks monteringslinje försökte få fart, ledde den datorstyrda dollyen självklart. Spray-Målrobotarna började spruta varandra istället för bilarna, vilket orsakade GM att lastbil bilarna över staden till en femtioårig sjuårig Cadillac-anläggning för ommålning. När en massiv datorstyrd "robogat" svetsmaskin krossade en bilkropp, eller en svetsmaskin slutade död, skulle hela Hamtramck-linjen sluta. Arbetstagare kunde inte göra något annat än och vänta medan chefer ringde i robotentreprenörens tekniker. "

Under 1980-talet glidde GM: s marknadsandel till det låga 30% -området. 1986, F. Alan Smith, en tidigare GM-CFO, quipped att GM borde ha just använt pengarna för att köpa sina 2 största konkurrenter. "För 34,7 miljarder dollar, med tanke på de senaste marknadsvärderingar, kunde GM ha köpt Toyota och Nissan. Detta skulle nästan dubbla GM: s världsmarknadsandel, vilket ökade vår penetration till över 40% av hela den fria världen. "

Så vad gick fel?

Observatörer både inom och utanför företaget skyller den hastighet vid vilken automatiseringen genomfördes. "De hade helt enkelt ympade robotar på det gamla, ineffektiva systemet ... GM satsar hela HamtramCK-produktionssystemet på förslaget att ledande automation skulle fungera omedelbart," skrev Ingrassia och White i "comeback."

Automatisering ersätter inte processen

Automatisering är en förstoringsglas, inte en lösning. Oavsett hur sofistikerade genomförandet, kommer det inte att kompensera för obefintliga eller dåligt definierade processer. I själva verket kan införa automatisering i ineffektiva processer faktiskt orsaka fler problem än det löser.

Den bästa automationen är byggd på rockfasta processer. Men hur ser du till att dina processer är upp till snus? Synlighet och konsistens.

Synlighet

Hela arbetsflödet måste kartläggas ner till den sista detaljerna. Alla involverade måste förstå hur varje del bidrar till det hela. Bara se allt som är utlagd kan du upptäcka och felsöka ineffektivitet eller vägblåsor. Det kan vara lite av en mödosam process, men bara kom ihåg resultaten av dåliga processer elimineras inte av automatisering, de är förstärkta.

Konsistens

Tidigare Ford President Phil BentonFörklarade det på det här sättet, "Tillverkningens konsistens måste komma före automatisering." Möjligheten att producera konsekventa resultat är ett kännetecken för högpresterande lag och organisationer. När synligheten är etablerad kan lag slå och förbättra sin process för att ge konsekventa resultat och repeterbara processer.

Med dessa två nyckelelement på plats bör interna processer vara klara för lag för att börja identifiera områden där automatisering kan ha en inverkan.

Människor är en kritisk del av ekvationen

GM försökte introducera automatisering i alla delar av sina processer, oavsett vad processen var. Japanska biltillverkare tog ett mer beräknat tillvägagångssätt. De stelnade och förfinade varje process först, och om processen kunde dra nytta av den, designad och byggde automationen runt den.

"Jag trodde att vi var ganska skickliga vid automatisering", förklarar enTidigare Chrysler Executive, "Tills jag gick igenom dörrarna för att turnera en Toyota-anläggning i Japan och såg hur bra deras produkter passar sina processer."

Även idag har många delar av Toyota-produktionslinjen mycket liten automatisering eftersom vissa uppgifter är bättre lämpade för människor.

Utvärdera orsaken till några nya automationsfel vid en Tesla-anläggning, aBernstein analytikerSade detta: "Automatisering kan helt enkelt inte hantera komplexiteten, inkonsekvenserna, variationen och" saker som gått fel "som människor kan."

Människor har behärskatadaptiv intelligens, förmågan att anpassa sig till snabbt föränderliga situationer. Livet är komplext och transformativt. Förmågan att klara av oförutsedda förändringar är en överlevnadsmekanism som har byggts in i vårt DNA över tusentals år. När nya utmaningar manifesterar sig, har människor fortfarande kanten när det gäller att komma med nya lösningar och motåtgärder.

Det här är inte bara mentalt heller. Vi kan flytta och anpassa våra kroppar efter behov. Även om det finns några automatiserade system som är utrustade med miljögivare, är de fortfarande bra bakom biologiska system. Vår känsla av beröring och vår medvetenhet om var vi är i relation till vår miljö är ganska förvånande.

Till exempel en optiker som heterACHIM LEISTENERkan göra perfekta sfärer bättre än någon maskin på grund av sin "atomiska touch". Medarbetarnas mindre Amazon Go-butiker har problem närmänniskor rör sig för forteller flytta objekt runt.

Så vad ska automatiseras? Rutin och repetitiva uppgifter är mogna eller automation. Automatisera dessa typer av uppgifter frigör människor upp för det mest höga, hög effekt, och i sista hand, mest givande arbete.

"Människor ska producera varor manuellt och göra processen så enkelt som möjligt. Då när processen är grundligt förenklad kan maskiner ta över, säger Mitsuru Kawai,Chef för Global Manufacturing på Toyota .

Även när automatisering är en bra passform, är människor fortfarande nödvändiga för att granska genomförande av genomförande och uppdatera systemen som behovsförändringar eller lösningar utvecklas.

Automatisering är framtiden, bara inte hur du kanske tror

Automatiseringens potential kan inte överdrivas - det kommer verkligen att omvandla det sätt vi arbetar. Men det är inte en trollstav som kommer att avsluta allt vårt arbete för oss. Istället, tänk på det som en kraftfull verktygssats, och som alla verktyg, måste vi lära oss att använda det ordentligt för de bästa resultaten.

Vi tror att automation kommer att frigöra oss från repetitivt, lågt värde och öppna oss upp till en framtid full av givande utmaningar, inte tråkiga uppgifter. Ledande företag använder redanAutomation i projektledningför att uppnå mer med mindre.

UDN Task ManagerGer organisationer oöverträffade synlighet i hur deras lag hanterar arbete och får saker gjort, vilket gör det möjligt för företag att leverera konsekventa resultat och bygga operativ excellens. Vi har också byggt kraftfulla automationsverktyg och funktionalitet som gör det möjligt för organisationer att arbeta mer effektivt och driva resultat.

Den bästa delen? Vi har bara igång.

Intresserad av att lära dig hur din organisation kan börja implementera automation idag?Ladda ner vår nya eBookFör att se de specifika sätt som industriledare som Airbnb, bmind, unbounce och Esurance använderUDN Task ManagerFör att automatisera sitt arbete, skala deras utgång och uppnå mer.

För vidare läsning på automatisering, kolla inHur expertprojektledare får kraftfulla resultat med automatisering .